일본 관광지의 이중가격제 도입 움직임｜조용한 불만과 관광의 새로운 패러다임

1. 일본 관광 산업, 새로운 도전에 직면하다

일본은 전통적으로 외국인 관광객 유치에 적극적인 국가입니다.
도쿄, 오사카, 교토, 후쿠오카 등 주요 도시뿐 아니라 지방 중소도시들도 관광을 성장 동력으로 삼아왔습니다.

하지만 2023년 이후, 일본은 예상치 못한 문제에 직면하게 됩니다.
엔화 약세가 지속되면서 일본을 찾는 외국인 관광객 수가 폭발적으로 증가했고, 이로 인해 지역 주민들의 불편과 관광지 과밀화 문제가 심각해졌습니다.

이러한 배경 속에서 등장한 것이 바로 "이중가격제(dual pricing)" 입니다.

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2. 이중가격제란 무엇인가?

이중가격제란, 내국인과 외국인에게 서로 다른 가격을 적용하는 제도를 의미합니다.

• 내국인(일본 국민): 할인된 가격 또는 기존 가격 적용
• 외국인 관광객: 인상된 가격 적용

단순히 가격을 높이는 것이 아니라, 지역 주민들의 일상과 관광객 사이의 균형을 맞추기 위한 일종의 "가격 차별 전략"이라고 볼 수 있습니다.

이미 일부 국가에서는 이중가격제를 운영 중입니다.
예를 들면:

• 싱가포르: 테마파크, 박물관 등에서 거주자 요금과 외국인 요금 분리
• 태국: 유명 사원, 관광지 입장료를 외국인에게 높게 책정

➡️ 일본도 비슷한 모델을 참고하고 있는 상황입니다.

이중가격 설정에 관한 화제를 불러일으키고 있는 히메지성

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3. 일본에서 이중가격제가 논의되는 이유

① 외국인 관광객 급증

2023~2024년, 일본은 코로나19 팬데믹 이후 해외 관광객 붐을 경험했습니다.
특히 동남아, 중국, 한국, 미국, 유럽 관광객들이 대거 유입되었습니다.

• 도쿄 도요스 시장: 사시미 덮밥 가격이 6,980엔까지 폭등
• 홋카이도 스키장 푸드트럭: 덮밥 가격 2배 이상 상승

➡️ 지역 상인들은 외국인 수요에 맞춰 가격을 높였고, 이에 따른 지역 주민들의 상대적 박탈감이 커졌습니다.

② 지역 주민의 생활권 침해

• 상점, 음식점, 교통 등에서 현지인의 이용이 어려워짐
• 일상 물가 인상
• 유명 관광지 주변 거주자의 스트레스 증가

**"관광 수익은 좋은데, 정작 주민은 삶이 힘들어진다"**는 불만이 팽배해졌습니다.

③ 문화재 및 자연 보호 필요성

히메지성, 나라의 사슴공원, 후지산 등
세계문화유산급 관광지는 지나친 관광객 유입으로 훼손 우려가 커졌습니다.

➡️ 관광객 수를 관리하고 보호 예산을 마련하기 위한 방법으로 이중가격제가 거론되었습니다.

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4. 실제 도입 사례

① 히메지성 입장료 인상 추진

히메지시는 현재 성인 기준 1,000엔인 히메지성 입장료를,
외국인 관광객에 한해 4,000엔으로 4배 인상하는 방안을 검토 중입니다.

목적은:

• 관광객 과밀 억제
• 성 보존을 위한 추가 수익 확보
• 지역 주민 보호

➡️ 내국인은 기존 가격을 유지하고, 외국인만 인상 대상이 됩니다.

② 도쿄 시부야 해산물 뷔페 할인 적용

도쿄 시부야의 한 해산물·BBQ 뷔페 음식점은:

• 내국인 및 재일 외국인: 1,000엔 할인
• 일반 외국인 관광객: 정상가

이라는 이중가격제를 도입했습니다.

런치 5,980엔, 디너 6,980엔이지만, 일본인은 1,000엔 저렴하게 즐길 수 있습니다.

➡️ 거주자와 관광객을 분리해 지역 경제를 보호하려는 의도가 읽힙니다.

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5. 일본 내 여론은?

일본 국민들의 반응은 대체로 긍정적입니다.

• Yahoo Japan 여론조사: 약 83% 찬성
• 이유: "오버투어리즘 억제", "지역 보호", "공정한 부담"

하지만 관광업계에서는 우려하는 목소리도 있습니다.

• 관광객 감소 가능성
• 일본 이미지 실추 위험
• 외국인 차별 논란 발생 가능성

특히 요식업, 호텔업 등 관광 수익에 의존하는 업계는 신중한 접근을 요구하고 있습니다.

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6. 국제적 시각에서 본 일본의 이중가격제

일본의 이중가격제 논의는 국제사회에서도 주목받고 있습니다.

긍정적 시각

• 관광으로 인한 부정적 외부효과를 줄이는 합리적 방안
• 내국인 보호 정책으로 자연스러운 흐름

부정적 시각

• 외국인에 대한 차별로 비칠 가능성
• 일본 여행 매력 감소 우려

➡️ 일본 정부와 지방자치단체들은 "관광객을 환영하는 분위기"를 유지하면서도, 이중가격제 도입의 정당성을 어떻게 설명할지가 중요해졌습니다.

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7. 향후 전망: 어떻게 변화할까?

• 히메지성, 나라공원 등 대규모 관광지부터 시범 적용 가능성
• 음식점, 소매점 등 민간 부문에서도 자발적 이중가격제 확산 조짐
• 각 지자체별로 주민 보호를 위한 할인 정책 병행 가능성

또한 장기적으로는,
"외국인 차별"이라는 부정적 이미지를 피하기 위해, "거주자 할인" 방식으로 포장하는 방향이 주류가 될 전망입니다.

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결론｜관광 대국 일본, 이제는 지속 가능한 관광을 고민할 때

일본의 이중가격제 논의는 단순한 가격 문제가 아닙니다.
경제 성장과 지역 주민 삶의 균형, 관광 수익과 문화재 보호의 균형을 찾아야 하는
새로운 관광 패러다임의 출발점입니다.

앞으로 일본은:

• 과밀 관광지 집중 완화
• 지역 경제 활성화
• 외국인 관광객과 내국인의 공존

이라는 세 가지 과제를 동시에 풀어야 합니다.

"지속 가능한 관광", 일본이 그 해답을 찾아가는 과정은 이제 막 시작되었습니다.